單箭易折，眾箭難斷
【原文】
夫人爪之利，不及虎豹；膂力之強，不及熊羆；奔走之疾，不及麋鹿；飛颺之高，不及燕雀。苟非群聚以禦外患，則反為異類食矣。是故聖人教之以禮，使之知父子兄弟之親。人知愛其父，則知愛其兄弟矣；愛其祖，則知愛其宗族矣。如枝葉之附於根幹，手足之系於身首，不可離也。豈徒使其粲然條理以為榮觀哉！乃實欲更相依庇，以捍外患也。
吐谷渾阿豺有子二十人，病且死，謂曰：“汝等各奉吾一支箭，將玩之。”俄而命母弟慕利延曰：“汝取一支箭折之。”慕利延折之。又曰：“汝取十九支箭折之。”慕利延不能折。阿豺曰：“汝曹知否？單者易折，眾者難摧。戮力一心，然後社稷可固。”言終而死。彼戎狄也，猶知宗族相保以為強，況華夏乎？聖人知一族不足以獨立也，故又為之甥舅、婚媾、姻婭以輔之。猶懼其未也，故又愛養百姓以衛之。故愛親者，所以愛其身也；愛民者，所以愛其親也。如是則其身安若泰山，壽如箕翼，他人安得而侮之哉！故自古聖賢，未有不先親其九族，然後能施及他人者也。彼愚者則不然，棄其九族，遠其兄弟，欲以專利其身。殊不知身既孤，人斯戕之矣，于利何有哉？昔周厲王棄其九族，詩人刺之曰：“懷德惟甯，宗子惟城；毋俾城壞，毋獨斯畏；苟為獨居，斯可畏矣。”
宋昭公將去群公子，樂豫曰：“不可。公族，公室之枝葉也。若去之則本根無所庇蔭矣。葛藟猶能庇其根本，故君子以為比，況國君乎？
此諺所謂庇焉，而縱尋斧焉者也，必不可君。其圖之，親之以德，皆股肱也。誰敢攜貳！若之何去之？”昭公不聽，果及於亂。
華亥欲代其兄合比為右師，譖于平公而逐之。左師曰：“汝亥也，必亡。汝喪而宗室，于人何有？人亦于汝何有？”既而，華亥果亡。
【譯述】
人的爪牙再鋒利，也比不上虎豹；力量再強大，也比不上熊羆；跑得再快，也比不上麋鹿；飛得再高，也不及燕雀。如果不是靠大家的力量來抵禦外患，就會被其他動物吞食。因此賢德之人教給人們禮法，告訴人們父子兄弟應該相親相愛。一個人如果愛戴他的父親，就同樣會愛他的兄弟；熱愛他的祖宗，就同樣會愛他的宗族。人與自己家族的關係，就如同枝葉依附於根幹，手腳長在身體上，不可分離。哪裡只是為了壯觀和秩序井然以達到表面上的榮耀呢？實在是希望互相保護，抵禦外敵啊。吐谷渾阿豺有二十個兒子，他患病快死的時候對兒子們說：“你們各拿一支箭給我，我要玩個遊戲。”一會兒對弟弟慕利延說：“你拿一支箭來折斷它。”慕利延折斷了，阿豺又說：“你去拿十九支箭來，將其折斷。”慕利延卻不能折斷。這時阿豺對兒子們說：“你們知道嗎？
一支箭很容易折斷，眾多的箭在一起，就難以折斷，只要你們戮力同心，國家就可以穩固。”說完就死了。阿豺是戎狄之人，尚且知道宗族互相保護才能夠強大的道理，何況我們是中原內地的人呢？
古代的賢德之人知道僅僅自己本宗族的人力量太單薄，所以又用甥舅關係、婚姻關係來做為輔助。即便如此，仍覺得不夠，所以又愛護和撫育百姓，讓百姓來做為自己的護衛。由此看來，愛護自己的親戚，就等於是在愛護自己；愛護天下的民眾，就等於是在愛護自己的親戚。如果能這樣，那麼自己就會安如泰山，永無危殆。別人怎麼能夠侵犯、侮辱你呢！所以，自古以來的聖賢之人，都是先和睦自己的本族遠親，然後再去保護天下的百姓。那些愚蠢的人就不一樣了，他們拋棄本族和親戚，與自己的兄弟們疏遠關係，一心想自己獨得利益。卻不知道你一旦孤立無援，別人就會來戕害你，最終能得到什麼利益呢？從前，周厲王拋棄九族，當時的人們寫詩來諷刺他：“君王廣施仁德國家才會安寧啊，宗族子弟是王室的堅強護衛。不要損壞自己的護衛啊，不要獨任其力。
如果什麼事都自己獨斷專行，這樣實在是太可怕了！”
宋昭公將要去掉群公子，樂豫說：“不能這樣做，整個公族好比是公室的枝葉，如果去掉這些枝葉，那麼公室這個樹根就沒有庇護了。連葛藟這種植物都懂得去庇護它的根，所以君子都用葛藟來比喻做人的道理，而況國君呢？這個諺語說的是國君要用本宗族做為輔弼，如同根要用枝葉來庇護它一樣。如果你用斧子砍掉這些枝葉，那麼你一定不能當好國君。對待本家公族，應當用仁德來親近他們，這樣他們就都會成為你的強有力的輔佐。天下有誰敢對你有貳心呢？為什麼要去掉他們呢？”昭公不聽樂豫的話，果然導致了國家的大亂。
華亥想取代他的兄長合比成為右師，便到平公那裡去說合比的壞話，讓平公把合比趕走。左師說：“你這個華亥呀，早晚必定要滅亡！你削弱你的同宗本族，對別人會怎麼樣呢？別人又會對你怎麼樣呢？”過了不久，華亥果然死了。
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